在家饲养可爱的宠物，可令家庭增添快乐，更可培养孩子责任心。但家长们把宠物带回家前，也得做足预备工夫。一名6岁男童的家里向来饲养狗只，后来家长为家庭加入兔子新成员，却出现皮肤敏感。不同动物会有不同的致敏源，每个人的反应皆会不同，建议饲养前先要三思。
半身出现敏感
林爸爸的儿子刚好6岁，自小患湿疹，当遇到某些情况，例如环境多尘，便可能出现敏感。他们家里向来饲养小狗，也一直相安无事。直至最近家里养了一只兔子，儿子便开始于面部及手肘等部位出现过敏症状。
「儿子接触新小兔后，上半身马上又红又热、痕痒，，凸起红肿，好似蚊咬，大约一小时才全退。起初都不知发生什么事，以为吃错东西，但是每次接触兔子后便立即敏感，所以都有怀疑。」
林爸爸曾经为儿子洗澡，但情况未见好转，随后便到诊所求诊。「医生解释了原因，配了抗敏感药水，并建议小孩要戴手套才可接触兔子。」因孩子出现过敏症状，他只好迫于无奈把兔子转赠亲人。
敏感反应因人而异
皮肤科专科医生陈涌表示，宠物的唾液、皮屑、毛发，皆是不同的致敏源，当飞扬于空气中，可能会造成呼吸道及皮肤的敏感症状。「除了鼻敏感，也会带来急慢和慢性的皮肤敏感。急性的通常几分钟病发，出现红疹、风癞、呼吸困难、眼肿，甚至张不开眼睛。慢性的则通常几天后发作，症状会与湿疹相似，出现红肿、甩皮。症状的严重程度，则视乎致敏物的浓度和暴露于致敏物的时间。」宠物令人过敏的另一个原因，是动物身上带有致敏源，如藏于毛发上的尘螨。「如果是因为这个原因，则可先替宠物彻底清洁洗澡，及带同宠物求诊兽医。」
至于为何男童家里一直有饲养狗只，却对兔子出现过敏，他解释，不同物种体内的蛋白质不同，敏感反应亦因人而异。「好似有啲人食咩都无事，剩系食花生会敏感一样。如果真系容易对宠物的毛发过敏，则建议饲养较少毛发的动物，又或者金鱼、乌龟等。」
减少空气悬浮物
当孩子出现过敏症状，陈医生提醒，宜立即协助孩子远离致敏源，也切记不要过度搔痒皮肤，否则会令症状恶化。他建议可以冷水冲一冲痕痒处，「或以湿布轻抹，以舒缓症状。当需要再次接触宠物，最好戴上手套，或以毛巾垫着双手，惟这方法不能避免接触飘扬于空气中的致敏源。
不想孩子对宠物出现过敏，陈医生表示，饲养宠物前宜先让孩子摸一摸。「不要一看到就立即下决定领养或购买宠物，宜先让孩子接触一下。」如孩子对宠物出现过敏，家长又坚持继续饲养，他建议，要时刻保持家居环境卫生，以减少空气中的悬浮物。「例如可以放置空气清新机，定时拖地和吸尘，避免使用容易藏着动物毛发的长毛地毯，并时刻保持空气流通。」
